佘太君亲率众将出征边關,誓死破除天門阵。领军元帅的人選迟迟未定,杨八妹和穆桂英,一个精通兵法、一个善于布阵,一个征战边關多年深得将士信赖,一个統领穆柯寨拥有帅才之能,老太君权衡利弊最终决定任命穆桂英為三军統帅。众人对此皆表示不解,对桂英的能力缺乏信任。八妹亦心有所想,经过与太君长谈之後,她承诺会全力辅佐桂英,助其树立威信。 对战天門阵,穆桂英领军有方,初战告捷。而杨八妹因故未遵号令及時撤回,被桂英依军法责罚守营三日,宗宝出面劝阻也被罚二十军棍。此舉众人虽心存異议,却也震動于桂英的威严無私,八妹和太君则暗暗佩服桂英的治军严格。 任道安設下毒计,利用姜翠萍将杨宗宝引入死阵,宗宝誓死不屈遭万箭穿心,惨死于天門阵。杨家上下悲痛万分,誓杀任道安以報绝後之仇。桂英终日思念宗宝,要追随亡夫而去,被八妹在崖边救下。七娘诊治之中惊喜地發现桂英已怀有身孕,这让杨家众人在悲痛之中重新看到了希望。桂英振作精神,為了國恨家仇要与辽军战斗到底。 程刚潜心研究出新的破阵之法,却被姜翠萍盗走布阵圖為任道安所用。杨家众人進入天門阵以降龙木合力破阵,却不知此乃任道安利用姜翠萍設下的圈套。得知真相後,程刚赶入阵内舍命相救,众人及時撤离了险境,程刚身受重伤生死难卜。姜翠萍终于醒悟自己一直被任道安所利用,却已為時晚矣。天門阵不破不立,此消彼长,任道安借杨家将及降龙木的合力,已将天門阵威力提升至無上境界。摆在杨門女将面前的是一个拥有摧毁众生之力的魔阵,穆桂英要破天門阵任重道远。