一件奇案轰動了县城:县委刘書記的女婿罗伟被待業青年汤辉打伤,当夜死亡。出殡那天,灵车被公安局拦住,法医江文景要求開棺验尸。经檢查,發现死者枕骨有凹陷性骨折,颈部肌肉坏死。公安局长派龚队长与江文景調查此案。在調查中,案犯汤辉与罗伟的爱人刘娜对發案的起因說法不一,使調查陷入困境。经科学鉴定,死者凹陷骨折系小圆形器械打擊造成,颈部肌肉坏死是受化学药品腐蚀,从而断定这是谋杀。汤辉被释放後,侦破重點轉到医院。然而,在案發当夜值班的赵医生拒绝配合調查,他回家後就昏倒在床上。经化验,他并非自杀,只是喝了刘娜為他衝的一杯麦乳精。正当公安局对刘娜進行調查時,外面传出了一系列有關江文景的流言。江文景置之不理,在家里用小白鼠做药品实验,终于揭開了死者肌肉坏死的原因:用稀硫酸向人的哑門註射,即可造成立即死亡,而皮肤無異常反应。顯然,敲折颅骨是為了製造假相,嫁祸于人。刘娜被拘留後一直守口如瓶,案情毫無進展。彭县长建议立即放人,并指名要江文景下乡参加社队體改工作。一天,汤辉给江文景送去了一张他無意中拍下的刘娜与一男人拥抱的照片,那男人是个背影。他曾拿此照片敲诈过刘娜,刘娜高价买下了底片。案情有了新的突破。一天晚上,江文景的未婚妻忽然找到他,說是自己的弟弟--医生梅玉贵与刘娜發生了不正当關系,恳求江文景不要再查下去。江文景不顾未婚妻的請求,連夜去公安局汇報,走到護城河大桥時,被一蒙面人打下河去。一直暗中保護他的汤辉将他救起。江文景佯装昏迷被送到医院,梅玉贵借抢救之机,又以同样谋杀手段对付江文景,但江文景在護士的配合下巧妙地使用了"調包计",使梅玉贵的恶行敗露。县委刘書記也把刘娜带到现场,要求公安局对她拘留审查……