一九四九年,人民解放军“解放大西南”的战役在继辽沈、淮海、平津、渡江战役之後以摧枯拉朽之势在云、贵、川、康展開:第一野战军在進军西北的同時,分兵第十八兵团由贺龙率领,在秦岭進行战略佯動,牵製了國民党胡宗南军事集团;而由刘邓领導的第二野战军隱秘地跟随進攻湖南及两广的第四野战军南下,成功地实现了对蒋介石的战略蒙蔽,在第四野战军两个军的协同下一舉歼灭了扼守川東門户的宋希濂军事集团。其後,二野第三兵团攻入川東,第五兵团攻入贵阳,第四兵团攻入云南,十八兵团兵分三路由秦岭南下入川,彻底完成了对胡宗南军事集团的战略大包围。同時,也充分利用國民党内部矛盾,成功地策划、促成了四川地方将领刘文辉、邓锡候、潘文华等倒戈起义。最後一野十八兵团与二野四兵团南北夹擊,在西昌胜利地結束了國共两党在大陸上的军事斗争。