华特（克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰）是目無王法的纨绔子弟，因為杀害了一名黑人学生而被沙夫特（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）捉拿归案。無奈华特的家里有权有势，仅仅略施小计就令华特無罪释放。然而，重獲自由的华特却并不懂得珍惜，他对让自己丢了面子的沙夫特恨之入骨，發誓一定要除之而後快。 沙夫特因為坚守内心里的正义，因此树敌众多，想要取他性命的，除了华特以外，還有曾经被他羞辱过的毒枭和在警察局里贪污受贿的刑警。性命同样受到威胁的，還有目擊了华特杀人现场的证人，沙夫特必须早华特一步找到他，将他保護起来。
