故事發生在第二次世界大战期间，美國军官莱恩（弗兰克·辛纳特拉 Frank Sinatra 饰）成為了德军的俘虏關進了位于意大利的战俘营中，除了莱恩外，这里還關押了六百多名英國战俘。莱恩的智慧和善良很快就得到了战俘们的拥簇，他成為了营地里首当其衝的“领導人”。 营地里的生活充满了痛苦与压迫，随着時间的推移，為了生存，大家的内心里開始打起了逃跑的念头。可是，德军戒備森严，想要逃出生天又谈何容易，俘虏们将目光和希望寄托在了莱恩的身上。背负着大家的信任，莱恩能够完成这项几乎不可能完成的任務吗？要知道，计划一旦失敗，他们所要面临的結局只有一个，那就是死亡。
