上世纪70年代,因哑巴的缺陷而一直打光棍的佟林在家門口捡到一个女婴,虽不能言語但天性善良的他收养了女婴,并给女婴起名“阿美”。因為阿美,佟林受下乡返城沒有工作着落的妹妹佟燕的挤兑,将工作和房子都让了出去,自己则带着阿美外出租房,并以收破烂為生,靠着微薄的收入独自抚养阿美。父女俩每天最欢樂的時光,是佟林為阿美彈奏那些收来的旧樂器,阿美每每都兴奋地手舞足蹈,这也是佟林最開心的時刻。中考時,老师劝說阿美報考音樂附中,但是因高额的学费,阿美不忍再给父亲增加负担而拒绝了老师;佟林得知後,一心為了阿美的前途考虑,替阿美做主報了名,自己则又偷偷地多打了几份工。当阿美学有成就時,佟林却因為成年累月的劳作而罹患了癌症,阿美怀着深深的感恩之情為父亲佟林唱起了《酒干倘卖無》。