经过數轮激烈角逐,新一届美國总統加勒特·沃克(迈克·吉尔 Michael Gill 饰)诞生,自称水管工的众议院多數党党鞭弗兰西斯·安德伍德(凯文·史派西 Kevin Spacey 饰)在其背後功不可沒。然而高傲自大的政客弗兰西斯并未如愿当上國務卿,他為此恼怒不已,發誓要将背叛了自己的沃克拉下宝座。利用新总統拟推的綜合教育改革法,弗兰西斯操纵《华盛顿先驱報》女記者佐伊·巴恩斯(凯特·玛拉 Kate Mara 饰)大做文章。初战告捷,他旋即指派手下对新政府展開新的围剿,同時巧妙化解躲避来自政敌的明枪暗箭。他犹如来自伊甸园的毒蛇,巧舌如簧,翻云覆雨,紧紧咬住所有人的弱點,以实现自己的目的。“沒有永远的敌人,只有永远的利益”,这句话在弗兰西斯身上得到最佳體现…… 本片根據Michael Dobbs的同名政治小說改編。