1912年春天,当红小生马玉郎,為寻父亲,单枪匹马前往枣庄,一路险象环生,他凭借自己的机智不仅屡屡為险為夷,結识了一群与他的生命息息相關的人外,還意外拥有了一口改变他一生的古窑。当上窑主後,他亲自下井,感受到井下工人的艰辛与危险,张啟之和白双凤的改革思想,天津与上海的先進技术更是激發了他要用先進的生产力来改变窑工的工作现状的雄心壮志。面对四大窑主和以军阀保守势力的觊觎以及帝國主义对中國煤炭虎視眈眈的双重压迫,他与白双凤、张啟之等人立誓要以生命保卫中國这条黑色的命脉。马玉郎,他用了整整十年的時间从戏班的小舞臺走向了歷史的大舞臺,实现了从角儿向实業救國的企業家的蜕变。