民國初年,大珠宝商沈达先生無病暴亡,悲痛至极的沈少爷终日守候在父亲灵前。深夜,一把带着黑帖的匕首飞入沈府灵堂,帖上写着:"沈少爷,断指团三日内来取人心!"第二天,沈府老管家請来函大侦探杜义甫和他的女儿石楠。第三天,在外埠上学的沈小姐赶回来奔丧。在父亲生前的朋友、商会孙会长的劝說下,沈少爷陪妹妹到墓地凭吊父亲,結果遭到匪徒的枪擊。在医院,沈府上下围着"死去"的沈少爷恸哭不已,而孙会长却用充满怀疑的双眼死盯着沈少爷苍白的面孔。这一切都被化装成医護的杜义甫看在眼里,于是,他求助军界朋友王营长,以绑票形式将孙什么關押。几天之後,杜义甫从逐渐康複的沈少爷口中得到重要線索。原来,沈达先生有一颗稀世之宝--八窍珠。沈达死後,沈少爷不發现宝珠已被人偷换了,他意识到父亲的死定与宝珠有關,就把自己的怀疑告诉了孙会长,从此,灾难接二連三落在他头上。杜义甫断定这是二桩窃取國宝的大案,除断指团外,還可能牵扯到政界的一些大人物,最為可疑的是财政厅长吴锡仁。吴锡仁有至双胞胎儿子,弟弟安邦是个善良的大学生;哥哥定國却是个纨绔子弟。此時,继指团的人盯上了吴定國。杜义甫推断吴锡仁很可能就是那个暗害沈达,偷换宝珠的人。事实果然如此,吴定國携宝珠潜逃途中被断指团杀死,石楠又从断指团手中将宝珠夺了回来,令双方始料不及的是,这却是一颗假宝珠。断指团被激怒了,他们暗杀了孙会长,绑架了沈小姐,并将吴锡仁押進租界區G國商人鲁斯的住所。深夜,杜义甫潜入鲁斯卧室截走了八窍珠。然而这次行動却導致杜家被抄,沈少爷再次失去宝珠,石楠為救父亲身陷囹圄,杜义甫险些丧命。一个神秘的電话使大侦探再次抓住有利战机,从鲁斯手中夺回了八窍珠。在归家途中,杜义甫遇上了一位白發老人,原来他就是16年前被害入狱的断指团创始人崔毅,而石楠就是他的亲生女儿。案子终于了結了,可等待大侦探的却是一张通缉令。杜义甫毅然将那颗宝珠沉入深潭,告別了义女石楠,从此出家隱居。